Europa, entre els segles IX i X, es caracteritza per la inseguretat i la violència provocades per la segona onada d'invasions bàrbares: víkings, sarrïns i magiars.
Causes de les invasions vikingues:
- Augment demogràfic a la zona escandinava
- Descontentament polític dels llocs d'origen
- Coincidència amb un llarg període de baixes temperatures
A més, aquestes van ser més efectives degut a que disposaven d'armes molt fortes, fetes amb ferro escandinau, així com vaixells petits però molt ràpids que els convertia en enemics temibles.
